Onderzoeken

Aluminium-koperen warmtewisselaars met heel dunne lamellen kunnen minstens acht jaar zonder problemen functioneren in een kas. Bij dikkere lamellen neemt de levensduur toe en veelvuldig gebruik van chemische middelen verkort de levensduur. Dit blijkt uit onderzoek op acht tuinbouwbedrijven door Wageningen UR Glastuinbouw in opdracht van het programma Kas als Energiebron.

Tuinbouwbedrijven zijn zeer verschillend. Er is dan ook geen standaard procedure om een uitspraak te doen over de corrosiebestendigheid van nieuwe warmtewisselaars onder tuinbouwomstandigheden in het algemeen en de OPAC106 in het bijzonder. Wageningen UR Glastuinbouw heeft daarom geïnventariseerd hoe de conditie is van de warmtewisselaars op een aantal bedrijven die al langer werken met deze techniek.

Dikte van de lamellen

Het belangrijkste verschil tussen de koelers die bij de acht bedrijven werd aangetroffen was de dikte van het aluminium waarvan de lamellen waren gemaakt. De lamellen van de koelers die uit de dikste plaatmaterialen (± 0.9 mm) waren gemaakt vertoonden totaal geen verouderingsverschijnselen. Ook de koelers met de wat dunnere lamellen (± 0.3 mm) waren na vier gebruiksjaren nog in uitstekende staat. Twee koelende tomatenbedrijven hadden koelers met erg dunne lamellen (± 0.15 mm). Op beide bedrijven was de installatie nu vier jaar in gebruik. Er werd geen vermindering van de koelcapaciteit ervaren, maar de lamellen waren duidelijk brosser en kwetsbaarder geworden. De koelers zullen zeker nog een aantal jaren goed blijven functioneren, maar het schoonmaken zal wel met meer omzichtigheid moeten gebeuren.

Gewasbeschermingsmiddelen

Een ‘agressief’ kasklimaat bleek de levensduur van de warmtewisselaars aanzienlijk te verkorten. Vooral veelvuldig gebruik van chemische gewasbeschermingsmiddelen heeft negatieve gevolgen. Er is dan ook een duidelijk verschil waargenomen tussen warmtewisselaars op bijvoorbeeld phaleonopsisbedrijven en groenteteeltbedrijven. In de phaleonopsisteelt is het klimaat mild en biedt het teeltsysteem veel ruimte voor warmtewisselaars. De wisselaars zijn minder compact en er kunnen bovendien dikkere lamellen worden gebruikt dan in de groenteteelt. Op de bezochte groentebedrijven werd dan ook veel meer verbrossing geconstateerd.

Coating

Onderzoekers constateerden dat door het aanbrengen van een zogenoemde   blue fin coating de weerstand tegen corrosie nog wat wordt vergroot. Ook de keuze voor soldeermateriaal met een hoog zilverpercentage draagt bij aan een hoge duurzaamheid. Een andere tip om de levensduur te verlengen is om de warmtewisselaar blokken om te draaien bij overmatige slijtage zodat het meest kwetsbare stuk in het minder agressieve gedeelte van de koeler komt te zitten.