Het Nieuwe Telen nieuws

In de laatste nieuwsbrief van NWO, de organisatie die wetenschappelijk onderzoek financiert in Nederland, staat een interessant bericht over plastic zonnecellen. Dit soort berichten is ook voor de tuinbouw relevant. Toeleveranciers en onderzoekers in de tuinbouw kunnen leren van dergelijke ontwikkelingen buiten de sector.

Neem die plastic zonnecellen, waaraan de universiteit van Groningen nu werkt, als voorbeeld. Plastic zonnecellen hebben belangrijke voordelen boven zonnecellen van silicium. Ze zijn goedkoop te maken uit eenvoudige grondstoffen. Ze zijn licht van gewicht, flexibel en dus makkelijk te verwerken. Tot nog toe is de opbrengst van plastic zonnecellen niet geweldig (10%). Gangbare zonnepanelen zetten zo'n 15 tot 20% van het zonlicht in energie om. Nieuwe berekeningen laten nu zien dat een plastic zonnecel met een rendement van meer dan 20% goed mogelijk is. Dat betekent dat ze zelfs beter kunnen worden dan silicium zonnecellen.

Flexibel scherm

Dat is goed nieuws voor de tuinbouw. Als die plastic zonnecellen er echt komen, dan biedt dat namelijk enorme kansen. Je zou daarmee het bassin af kunnen dekken of een beweegbaar buitenscherm kunnen maken voor diffuse kasdekken. Ik denk dan met name aan buitenscherming omdat dan de warmte buiten blijft. Diffuus glas zorgt ervoor dat er geen schaduw door het scherm ontstaat. Een scherm is flexibel en dus kan je daarmee alleen de pieken weg schermen. Met zo’n scherm kan je in de zomer een optimaal, mild kasklimaat realiseren voor heel veel gewassen en tegelijk stroom opwekken voor bedrijfsprocessen. Krijten is niet meer nodig.

We zitten met het programma Kas als Energiebron midden in een ontwikkeltraject naar een netto klimaatneutrale kas. Een scherm met plastic zonnecellen is een idee om over na te denken. Daarmee komt immers een klimaatneutrale kas weer een stapje dichter bij.  Al met al gebeurt er veel spannends in de wetenschappelijke hoek. Het is een enorme uitdaging om daaruit net die ontwikkelingen op te pakken en tot toepassingen voor de tuinbouw te maken die Nederland als tuinbouw- en toeleveranciersland verder helpen.