Nieuws

Onderzoekers van achttien wetenschappelijke instellingen hebben de omvang van de CO2 uitwisseling  tussen het wereldwijde plantendek en de atmosfeer berekend. Zij concluderen dat landvegetaties samen jaarlijks 123 miljard ton koolstof per jaar vastleggen. De auteurs denken met de nieuwe data bestaande klimaatmodellen verder te kunnen verfijnen. Dat meldt Wageningen UR.

In de koolstofkringloop leggen planten met behulp van zonlicht koolstofdioxide (CO2) uit de atmosfeer vast in biomassa. Hoeveel CO2 de planten op land vastleggen via fotosynthesewas tot nu toe niet heel nauwkeurig bekend. Desondanks vormden die cijfers een van de factoren in klimaatmodellen en is het cijfer van belang bij prognoses over koolstofopname uit de atmosfeer. Een onderzoeksteam onder leiding van het Max Planck Institute for Biogeochemistry in Jena maakte op basis van waarnemingen en metingen een nieuwe berekening. Zij komen ongeveer op dezelfde waarden uit dan de bestaande cijfers, maar kunnen met meer zekerheid de juistheid ervan garanderen.  

Het onderzoeksteam vond ook dat neerslag voor een groot deel bepaalt hoeveel koolstof planten vastleggen via fotosynthese. Voor meer dan 40 procent van de begroeide regio's speelt neerslag een sleutelrol, zodat de beschikbaarheid van water van belang is om de voedselproductie veilig te stellen. Tot nu toe overschatten klimaatmodellen de invloed van regen op de wereldwijde opname van kooldioxide.

In de toekomst moet de studie nauwkeuriger scenario's opleveren van de manier waarop de opwarming van het wereldklimaat leidt tot uitwisselingen van koolstof tussen vegetaties van de diverse ecosystemen en de atmosfeer. De onderzoekers publiceren de cijfers in een artikel in Science Express van 8 juli 2010.

Wageningen UR